陶芸の種類は、原料と焼き方の違いから、陶器・磁器・炻器（せっき）・土器の4種類に大きく分けられます。日常では陶器と磁器をまとめて「陶磁器」と呼ぶことが多いです。そこに産地名（〇〇焼）や装飾技法の呼び名が重なるため、種類が多く見えます。お手元の品が陶器か磁器か知りたいときは、素地の質感・弾いた音・光の透け方・吸水性が手がかりになります。
陶芸の種類は、焼き物の素材（原料）と焼き方（焼成温度）によって、陶器・磁器・炻器・土器の4種類に大別されます。
日常の会話では、陶器と磁器の2つを合わせて「陶磁器」と呼ぶことが多いです。炻器と土器は、広い意味では陶器の仲間とされます。
陶芸の種類を調べるには、このほかに「産地」と「技法」という2つの分類軸があります。素材・産地・技法の3つを分けて考えると、整理しやすくなります。
陶器は土もの、磁器は石ものとも呼ばれます。陶器の原料は粘土（陶土）で、磁器の原料は陶石を砕いた粉です。
焼く温度も違い、陶器は約1100〜1300度、磁器は約1300度前後で焼かれます。違いは次の表のとおりです。
| 比べる点 | 陶器 | 磁器 |
|---|---|---|
| 原料 | 粘土（陶土） | 陶石を砕いた粉 |
| 焼成温度の目安 | 約1100〜1300度 | 約1300度前後 |
| 吸水性 | ある（水がしみやすい） | ほとんどない |
| 透光性 | 光を通さない | 光にかざすと薄く透ける |
| 打音 | 鈍い音 | 高く澄んだ音 |
| 手触り・印象 | 厚手で温かみがある | 硬く白い |
炻器は、釉薬をかけずに硬く焼き締めた焼き物です。陶器と磁器の中間のような性質をもち、鉄分の多い粘土を原料とすることが多いです。
土器は低い温度で焼かれ、吸水性が高くもろいのが特徴です。釉薬をかけないのが一般的です。
「〇〇焼」は、多くが産地の地名に由来する呼び名です。これは素材による分類とは別の軸です。
そのため、産地によって素材が異なります。例えば有田焼は主に磁器、益子焼は主に陶器です。
日本六古窯は、越前・瀬戸・常滑・信楽・丹波・備前の6つです。六古窯は日本遺産に登録されています。
| 産地（〇〇焼） | 主な素材 |
|---|---|
| 有田焼・波佐見焼・九谷焼 | 主に磁器 |
| 益子焼・唐津焼・備前焼 | 主に陶器 |
| 常滑焼 | 炻器 |
| 美濃焼・瀬戸焼 | 陶器と磁器の両方がある |
染付・色絵・粉引・刷毛目・象嵌などの装飾技法は、素材や産地とは別の分類軸です。技法名が器の名前の一部になっていることも多いです。
次の手順で、家庭でも見当をつけられます。
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原料と焼き方（焼成温度）で分ける陶器・磁器・炻器・土器の4分類が基本です。
〇〇焼は産地の地名に由来する呼び名で、素材の分類とは別です。有田焼は主に磁器、益子焼は主に陶器、美濃焼や瀬戸焼は両方があります。
素地のざらつきや光の透け方、弾いたときの音を比べると手がかりになります。判断に迷う場合は、専門家に見てもらうのも一つの方法です。
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